아쉬탕가 요가는 전통적인 요가의 한 형태로, 8단계로 이루어진 심화된 수련 체계를 가지고 있습니다. 이는 "아쉬타(Ashta, 여덟)"와 "앙가(Anga, 가지)"라는 산스크리트어에서 유래하며, 팔지(八支) 요가라고도 불립니다. 각 단계는 인간의 내적, 외적 성장과 통합을 목표로 합니다. 아래는 그 8가지 구성과 각각의 명칭입니다:
1. 야마(Yama)
- 의미: 도덕적 규율, 금지 또는 자제
- 내용: 삶에서 피해야 할 다섯 가지 원칙
- 아힘사(Ahimsa): 비폭력
- 사티아(Satya): 진실
- 아스테야(Asteya): 도둑질 금지
- 브라마차리야(Brahmacharya): 절제
- 아파리그라하(Aparigraha): 탐욕 금지
2. 니야마(Niyama)
- 의미: 개인적 규율, 준수
- 내용: 삶에서 실천해야 할 다섯 가지 원칙
- 샤우차(Shaucha): 청결
- 산토샤(Santosha): 만족
- 타파스(Tapas): 자기 훈련
- 스바디아야(Svadhyaya): 자기 성찰
- 이슈와라 프라니다나(Ishvarapranidhana): 신에게 헌신
3. 아사나(Asana)
- 의미: 신체적 자세
- 내용: 육체의 안정과 편안함을 위한 다양한 요가 자세
- 목적: 몸을 튼튼하게 하고 명상에 적합한 신체 상태를 만드는 것
4. 프라나야마(Pranayama)
- 의미: 호흡 조절
- 내용: 생명 에너지(프라나)를 조절하는 호흡법
- 목적: 정신을 안정시키고 에너지를 균형 있게 분배
5. 프라티아하라(Pratyahara)
- 의미: 감각의 통제
- 내용: 외부 자극에서 마음을 떼어내는 연습
- 목적: 내면의 집중을 돕고 명상에 깊이 들어가기 위한 준비
6. 다라나(Dharana)
- 의미: 집중
- 내용: 특정 대상, 사상 또는 목표에 의식을 집중하는 단계
- 목적: 마음의 산만함을 제거하고 주의력을 강화
7. 디야나(Dhyana)
- 의미: 명상
- 내용: 지속적이고 깊은 내적 집중 상태
- 목적: 자기 내면과 연결되며 깨달음에 가까워짐
8. 사마디(Samadhi)
- 의미: 초월적 의식 상태
- 내용: 자아와 우주의 완전한 합일 상태
- 목적: 궁극적 깨달음과 해탈
이 8가지 구성은 순차적일 뿐만 아니라 상호보완적인 관계에 있습니다. 아쉬탕가 요가는 개인의 삶을 풍요롭게 하고 정신적, 신체적 균형을 이루기 위한 체계적인 수련법으로 여겨집니다.